La distancia entre dos lugares se mide de dos formas: en línea recta sobre la superficie de la Tierra o siguiendo el recorrido real de una carretera. Cada herramienta de esta sección indica cuál de las dos calcula, porque entre Madrid y Barcelona la diferencia supera los 100 kilómetros.
¿Qué herramienta de distancia necesita?
La herramienta adecuada depende de la pregunta: la línea recta responde a «a cuántos kilómetros está», la carretera a «cuántos kilómetros voy a conducir» y las demás herramientas resuelven tareas concretas como encontrar un punto de encuentro, orientar una brújula o convertir millas náuticas.
Las herramientas de distancia de esta sección son las siguientes:
| Herramienta | Qué calcula | Ejemplo de uso |
|---|---|---|
| Medir distancia en el mapa | línea recta entre dos o más puntos, por tramos | distancia de una casa a un colegio a vuelo de pájaro |
| Distancia por carretera | kilómetros de la ruta, tiempo y combustible | kilometraje de un viaje de trabajo |
| Distancia entre ciudades | línea recta y carretera entre dos ciudades, con tablas por país | cuántos km hay de Bogotá a Medellín |
| Punto medio | punto equidistante y municipio más cercano | dónde quedar a mitad de camino |
| Rumbo y azimut | dirección en grados respecto al norte | seguir una dirección con la brújula |
| Ruta con varias paradas | orden óptimo y kilómetros totales | ruta de reparto con 15 entregas |
| Millas náuticas a kilómetros | conversión y distancia entre puertos | millas de Barcelona a Palma |
¿Qué diferencia hay entre distancia en línea recta y por carretera?
La distancia en línea recta es el camino más corto sobre la superficie terrestre; la distancia por carretera sigue las vías que existen y por eso siempre es mayor. En España la carretera suele ser entre un 15 % y un 40 % más larga: Madrid y Barcelona están a 506 km en línea recta y a unos 620 km por autovía.
La línea recta es la medida que piden muchas normas, como las distancias mínimas entre una vivienda y una instalación; la carretera es la que cuenta para el kilometraje de un viaje o para el gasto de combustible.