El ecuador es el paralelo de latitud 0° que divide la Tierra en hemisferio norte y sur; mide 40.075 km y atraviesa 13 países, 11 de ellos por tierra, entre ellos Ecuador, Colombia y Brasil. El mapa lo dibuja completo y muestra a qué distancia se encuentra su ubicación.
¿Qué es la línea del ecuador y para qué sirve?
La línea del ecuador es el círculo imaginario que rodea la Tierra a igual distancia de los dos polos, perpendicular a su eje de rotación; es el paralelo más largo y el origen de las latitudes, que se cuentan de 0° a 90° hacia el norte y hacia el sur. Divide el planeta en hemisferio norte y hemisferio sur.
En el ecuador el día y la noche duran casi exactamente 12 horas durante todo el año, y el sol pasa por la vertical a mediodía en los equinoccios de marzo y septiembre. La fuerza centrífuga de la rotación es máxima allí, por lo que el planeta es algo más ancho en el ecuador que de polo a polo.
¿Qué países atraviesa la línea del ecuador?
La línea del ecuador atraviesa 13 países: 11 por tierra, que son Santo Tomé y Príncipe, Gabón, Congo, la República Democrática del Congo, Uganda, Kenia, Somalia, Indonesia, Ecuador, Colombia y Brasil, y 2 solo por sus aguas, Maldivas y Kiribati. Brasil es el país con el tramo más largo, unos 2.200 km.
| País | Tramo sobre tierra |
|---|---|
| Ecuador (incluidas las islas Galápagos) | unos 550 km |
| Colombia | unos 610 km |
| Brasil | unos 2.180 km |
| Santo Tomé y Príncipe | islote de Rolas, unos centenares de metros |
| Gabón | unos 510 km |
| Congo | unos 440 km |
| República Democrática del Congo | unos 1.330 km |
| Uganda | unos 470 km |
| Kenia | unos 790 km |
| Somalia | unos 210 km |
| Maldivas | solo aguas |
| Indonesia | unos 1.440 km |
| Kiribati | solo aguas |
¿Por dónde pasa el ecuador en Colombia y en Ecuador?
En Colombia el ecuador pasa por el sur del país, por los departamentos de Putumayo, Caquetá, Amazonas y Vaupés, en plena Amazonia; en Ecuador cruza las islas Galápagos y el país continental de costa a selva, por Manabí, Esmeraldas, Pichincha, Napo y Sucumbíos, a unos 20 km al norte de Quito.
En Pichincha, cerca de Quito, está la Ciudad Mitad del Mundo, con un monumento que marca la línea. Las mediciones con GPS sitúan el ecuador real a unos 240 metros al norte del monumento, porque este se construyó a partir de mediciones del siglo XVIII y de un datum distinto del actual. En Brasil, el ecuador cruza Amazonas, Roraima, Pará y Amapá, donde Macapá tiene su propio monumento, el Marco Zero.
¿Cuánto mide el ecuador?
El ecuador mide 40.075 km, la circunferencia de la Tierra medida por su parte más ancha, según el elipsoide WGS84; su radio es de 6.378 km, unos 21 km más que el radio polar. Un grado de longitud sobre el ecuador equivale a 111,3 km, la mayor distancia por grado de todo el planeta.
| Medida | Valor |
|---|---|
| Longitud del ecuador | 40.075 km |
| Radio ecuatorial | 6.378,1 km |
| Radio polar | 6.356,8 km |
| Vuelta por los polos (meridiano completo) | 40.008 km |
| 1° de longitud sobre el ecuador | 111,3 km |
¿Cuáles son los 4 hemisferios?
Los 4 hemisferios son el norte y el sur, separados por el ecuador, y el oriental y el occidental, separados por el meridiano de Greenwich y el antimeridiano de 180°. Ecuador y Colombia tienen territorio en el norte y en el sur; Ecuador está entero en el hemisferio occidental.