La posición del sol se expresa con dos ángulos: el azimut (dirección en el horizonte, medida desde el norte) y la elevación (altura sobre el horizonte); el mapa dibuja ambos para cualquier lugar, fecha y hora. Con la barra de hora se sigue el recorrido del día, y con el calendario se compara el verano con el invierno.
¿Dónde está el sol ahora?
El sol está ahora, en Madrid, a un azimut de 135° y a una elevación de 32° sobre el horizonte, según la tarjeta superior, que se actualiza cada minuto. En el mapa, la línea amarilla señala la dirección del sol; las líneas naranjas, por dónde sale y se pone hoy.
Los dos ángulos se leen así:
- Azimut: 0° es el norte, 90° el este, 180° el sur y 270° el oeste. Un azimut de 135° indica que el sol está al sureste.
- Elevación o altura solar: 0° es el horizonte y 90° la vertical. Con el sol a 30° de elevación, un objeto proyecta una sombra de casi el doble de su altura.
¿Cómo cambia la trayectoria del sol a lo largo del año?
La trayectoria del sol cambia a lo largo del año en dos cosas: por dónde sale y se pone y a qué altura llega al mediodía. En Madrid, en junio el sol sale por el noreste y sube hasta 73°; en diciembre sale por el sureste y no pasa de 26°.
| Fecha | Sale por (azimut) | Se pone por (azimut) | Elevación máxima | Mediodía solar (hora oficial) |
|---|---|---|---|---|
| 20 de marzo (equinoccio) | este (89°) | oeste (271°) | 49,5° | 13:22 |
| 21 de junio (solsticio) | noreste (58°) | noroeste (302°) | 73,0° | 14:16 |
| 23 de septiembre (equinoccio) | este (89°) | oeste (270°) | 49,4° | 14:07 |
| 21 de diciembre (solsticio) | sureste (121°) | suroeste (239°) | 26,1° | 13:13 |
El sol solo sale exactamente por el este y se pone exactamente por el oeste en los equinoccios. En verano el punto de salida se desplaza unos 31° hacia el norte y en invierno otros tantos hacia el sur, lo que cambia qué fachadas reciben sol por la mañana y por la tarde.
¿Cómo saber la orientación de una casa respecto al sol?
La orientación de una casa respecto al sol se averigua buscando la dirección en el mapa y comparando cada fachada con las líneas del sol: la que mira hacia donde está el sol a mediodía, el sur en España, recibe sol todo el día en invierno. Los pasos con la herramienta son estos:
- Buscar la dirección y acercar el mapa hasta ver el edificio.
- Elegir la fecha: 21 de diciembre para el peor caso de invierno, 21 de junio para el verano.
- Mover la barra de hora y ver qué fachadas quedan del lado del sol en cada momento.
En España, lo que recibe cada fachada se resume en la tabla siguiente:
| Fachada mira al | Invierno | Verano |
|---|---|---|
| Sur | sol casi todo el día, bajo y que entra en las habitaciones | sol alto a mediodía, que entra poco |
| Este | sol de mañana | sol de mañana desde muy temprano |
| Oeste | sol de tarde | sol de tarde intenso y caluroso |
| Norte | sin sol directo | sol en las primeras y últimas horas del día |
¿Qué es una carta solar?
Una carta solar es un diagrama que dibuja la trayectoria del sol en un lugar a lo largo de todo el año, con el azimut en el eje horizontal o en círculo y la elevación en el vertical o en anillos. Se usa en arquitectura para estudiar el soleamiento y las sombras de los obstáculos.
La herramienta genera la carta solar del punto elegido en dos formatos imprimibles: cilíndrica, con el azimut en horizontal y la elevación en vertical, y estereográfica, en forma circular. Cada curva corresponde al día 21 de un mes y las líneas transversales, a las horas.
¿Cómo es la trayectoria del sol en el hemisferio sur?
En el hemisferio sur el sol culmina hacia el norte: al mediodía está en dirección norte, y las fachadas soleadas son las que miran al norte. En Buenos Aires, el 21 de diciembre el sol sube hasta 78,8° y el 21 de junio no pasa de 32°, las estaciones al revés que en España.
La salida y la puesta siguen por el este y el oeste, desplazadas hacia el sureste y el suroeste en diciembre y hacia el noreste y el noroeste en junio. Entre los trópicos el sol pasa por el norte o por el sur según la época del año y llega a estar en la vertical.
¿Cómo ver la posición del sol en Google Maps?
Google Maps no muestra la posición del sol ni su trayectoria. Google Earth Pro sí tiene un control de sol, con el icono de un sol en la barra superior, que ilumina el terreno y los edificios en 3D según la hora; no da el azimut ni la elevación en números.