Un mapa de calor geográfico muestra con colores dónde se concentran más puntos; se crea pegando una lista de coordenadas o direcciones (con un valor opcional) y ajustando el radio de influencia de cada punto. Los tonos cálidos marcan las zonas con más puntos o con más valor, y los fríos, las zonas con pocos.
¿Qué es un mapa de calor geográfico?
Un mapa de calor geográfico es una representación de la densidad de puntos sobre un mapa, en la que cada punto «irradia» un valor a su alrededor y las zonas donde se suman muchos aparecen en rojo o amarillo. Es útil cuando hay tantos puntos que, dibujados uno a uno, se tapan entre sí.
Algunos ejemplos de uso son los domicilios de los clientes de una tienda, los avistamientos de una especie, las incidencias en una ciudad o los puntos de recogida de un reparto. Técnicamente se calcula con una estimación de densidad kernel: cada punto reparte su peso en un círculo que se difumina hacia el borde.
| Mapa de calor | Mapa coroplético | |
|---|---|---|
| Datos de partida | puntos con coordenadas | valores por zona (provincia, estado) |
| Qué muestra | concentración continua, sin fronteras | un color por zona administrativa |
| Ejemplo | domicilios de clientes | población por provincia |
| Herramienta | esta página | colorear un mapa |
¿Cómo hacer un mapa de calor con coordenadas o direcciones?
Un mapa de calor se hace pegando una lista de puntos, una línea por punto, con sus coordenadas o su dirección y, si se quiere, un valor que da más peso a unos puntos que a otros. La herramienta dibuja la capa de calor al instante y permite cambiar el radio, la intensidad y la paleta.
Los pasos son los siguientes:
- Pegar la lista o subir un Excel o CSV: «latitud, longitud» o «dirección», con una tercera columna opcional de peso.
- Ajustar el radio: cuánto se extiende la influencia de cada punto, en metros.
- Ajustar la intensidad: cuántos puntos hacen falta para llegar al color más cálido.
- Elegir la paleta y la transparencia sobre el mapa base.
- Descargar en PNG o compartir el enlace; los puntos se pueden exportar en GeoJSON.
¿Qué radio usar en un mapa de calor?
El radio de un mapa de calor depende de la escala de lo que se estudia: unos 100 a 300 metros dentro de una ciudad, 1 a 5 km en una provincia y 20 a 50 km en un país entero. Un radio demasiado pequeño deja manchas sueltas y uno demasiado grande lo convierte todo en una sola mancha.
| Escala del estudio | Radio orientativo | Ejemplo |
|---|---|---|
| Barrio | 50 a 100 m | incidencias en calles |
| Ciudad | 100 a 300 m | clientes de una tienda |
| Comarca o provincia | 1 a 5 km | avistamientos de fauna |
| País | 20 a 50 km | distribución de socios |
La vista previa en directo muestra el efecto de cada cambio; conviene probar dos o tres radios antes de sacar conclusiones, porque el aspecto del mapa cambia mucho con él.
¿Cómo hacer un mapa de calor en Google Maps o en Excel?
Google Maps y Google My Maps no tienen una opción para crear mapas de calor; la capa de calor de Google solo está disponible para programadores mediante su API. En Excel, la función Mapas 3D sí representa puntos como mapa de calor, y en QGIS se crea con el estilo «Mapa de calor» o con el algoritmo de densidad kernel.
Los pasos en QGIS son los siguientes:
- Cargar la capa de puntos.
- En «Propiedades», «Simbología», elegir el renderizador «Mapa de calor» y ajustar el radio y la rampa de color.
- Para un resultado ráster que se pueda analizar, usar el algoritmo «Mapa de calor (estimación de densidad kernel)» de la caja de herramientas de procesos.
¿Qué es un mapa de calor de una web?
Un mapa de calor de una web es una imagen de una página que muestra en colores dónde hacen clic, mueven el ratón o se detienen los visitantes, y se usa para mejorar el diseño de la página. No tiene relación con los mapas geográficos: no representa lugares, sino zonas de la pantalla.