La sección censal es la unidad territorial más pequeña del INE: divide cada municipio en zonas de entre 500 y 2.000 electores y se identifica con un código de diez cifras (provincia, municipio, distrito y sección); la herramienta muestra la sección de cualquier dirección. España tiene 36.554 secciones censales (1 de enero de 2025).
¿Qué es una sección censal?
Una sección censal es cada una de las zonas en que se divide un municipio para organizar el censo electoral y las estadísticas: según la Ley Orgánica del Régimen Electoral General, cada sección incluye entre 500 y 2.000 electores, y todo municipio tiene al menos una. El INE las delimita a propuesta de los ayuntamientos.
Las secciones se agrupan en distritos censales y cambian cuando la población crece o disminuye: una sección que supera el máximo se divide y las que quedan pequeñas se unen. Por eso el INE publica sus límites actualizados cada año.
¿Cómo saber la sección censal de una dirección?
La sección censal de una dirección se sabe escribiendo la calle, el número y el municipio en el buscador o tocando el punto en el mapa: la herramienta sitúa la dirección dentro de los límites de las secciones del INE y muestra el distrito, la sección y el código completo. Los pasos son los siguientes:
- Escribir la dirección o tocar el punto en el mapa.
- Leer el código de sección en la tarjeta y su desglose.
- Ver el límite de la sección dibujado sobre el mapa.
- Consultar los datos de población de la sección o descargar su contorno.
En las calles que separan dos secciones, cada acera puede pertenecer a una distinta; la herramienta usa el portal, no el centro de la calle.
¿Cómo se lee el código de una sección censal?
El código de una sección censal tiene diez cifras que se leen en cuatro bloques: dos de la provincia, tres del municipio, dos del distrito y tres de la sección. Las cinco primeras coinciden con el código INE del municipio, de modo que el código 2807901001 es la sección 001 del distrito 01 de Madrid.
| Cifras | Valor | Significado |
|---|---|---|
| 1 y 2 | 28 | provincia de Madrid |
| 3 a 5 | 079 | municipio de Madrid |
| 6 y 7 | 01 | distrito censal 01 |
| 8 a 10 | 001 | sección 001 de ese distrito |
El código INE del municipio permite identificar el municipio de cualquier código de sección.
¿Cuántas secciones censales hay en España?
En España hay 36.554 secciones censales, según la cartografía del INE a 1 de enero de 2025, que cubren todo el territorio, de la península a Canarias, Ceuta y Melilla. Los municipios pequeños tienen una sola sección, y las grandes ciudades, cientos o miles: Madrid tiene 2.462 y Barcelona 1.068.
¿Qué datos publica el INE por sección censal?
El INE publica por sección censal datos de población, como el número de habitantes por sexo, edad y nacionalidad del padrón y del censo anual, y también indicadores de renta media de los hogares y de las personas. Son la información estadística oficial más detallada que se puede consultar sobre un barrio.
Los conjuntos de datos más usados son los siguientes:
- Padrón continuo por sección: población por sexo, edad y país de nacimiento.
- Censo anual de población: características de la población y de los hogares.
- Atlas de distribución de renta de los hogares: renta media por persona y por hogar.
- Cartografía de secciones: los límites de cada año, para mapas y análisis.